El Castellar de la Morera d'Elx, en busca de la ciudad islámica de al-Askar

La medina de al-‘Askar -palabra que designa un ejército o, como topónimo, un campamento militar- aparece en un pequeño número de fuentes relativas a los acontecimientos que se producen en esta región a finales del IX y principios del siglo X. Es probable que la existencia de este campamento pudiese localizarse en el yacimiento arqueológico del Castellar de Morera, a las afueras de la actual ciudad de Elche. El objetivo de esta primera campaña se centrará en realizar una completa prospección del terreno, recogiendo material arqueológico en superficie y topografiando todas las estructuras visibles que quedan aun en pie.

El Castellar de la Morera es un yacimiento arqueológico de grandes dimensiones, con una extensión cercana a las 11 hectáreas de superficie, dotado de un amplio recinto amurallado y con diversas estructuras en su interior. Conocido por ser una de las primeras investigaciones que el erudito ilicitano Pedro Ibarra realizó a principios del siglo XX, siendo posteriormente recogido por diferentes investigadores como el actual Director del MAHE, Rafael Ramos Fernández. Pero hasta la fecha, no se había realizado ningún proyecto de investigación específico dirigido a documentar los restos allí existentes. Las grandes dimensiones del asentamiento y las referencias documentales del siglo X localizadas hasta el momento, podrían confirmar la existencia de la medina al-‘Askar en este emplazamiento, cuestión aún por determinar y que este equipo arqueológico espera confirmar con los estudios que realice en este yacimiento en futuras campañas.